4月28日上午，庆祝“五一”国际劳动节暨表彰全国劳动模范和先进工作者大会在人民大会堂隆重举行。全国劳动模范和先进工作者评选表彰工作每五年举行一次，是党和国家对广大职工和劳动者的最高礼赞。此次表彰大会，是国家继1979年后时隔36年再次对这一群体进行的最高规格表彰。中 共中央总书记、国家主席、中央军委主席习近平在会上发表重要讲话。李克强主持大会，张德江、俞正声、王岐山、张高丽出席，刘云山宣读《中共中央、国务院关 于表彰全国劳动模范和先进工作者的决定》。北京有色金属研究总院稀土材料国家工程研究中心副主任黄小卫教授获颁全国劳动模范。
黄小卫教授自1983年参加工作以来，一直致力于稀土冶炼、分离提纯技术研究和工程化开发与应用推广。为了开发出适用于不同稀土资源的高效清洁冶炼分离技术，三十多年来她任劳任怨、勇于创新，始终奋斗在稀土科技和产业发展的第一线，攻克了稀土行业一个个重大技术难题，先后开发出了“包头稀土矿固磷-硫 酸强化焙烧新工艺”、“非皂化萃取分离稀土新工艺”、“低碳低盐无氨氮分离提纯稀土新工艺”等多项具有原始知识产权的创新技术，并在国内外数十家大中型稀 土企业应用于工业生产，多项成为稀土冶金行业的主流技术及工业和信息化部节能减排重点应用示范技术，推动了稀土资源高效开发利用、绿色环保工艺技术的快速 发展，为解决了稀土资源回收率低、生态破坏和环境污染问题做出了重大贡献。
30多年来，黄小卫教授把全部的智慧、心血和汗水都倾注到了稀土冶炼分离的科技发展、技术推广和行业科技进步上，获国家技术发明二等奖1项，国家科技进步二等奖和三等奖各1项，中国专利优秀奖3项，部级科技进步一等奖7项、二等奖3项，并先后荣获中国首届“杰出工程师”、“全国优秀科技工作者”、“国家工程研究中心先进工作者”等荣誉称号。诚如2015年3月13日《科技日报》“两会特别策划”刊发通讯《恒者行远，思者常新，孜孜耕耘奉献稀土事业——记全国优秀科技工作者黄小卫教授》报道，黄小卫教授为稀土事业的坚守、执着、创新及协作，践行了将稀土技术转化为现实生产力的科技领军人物使命，并正在引领稀土冶金行业的绿色革命。
